El café soluble también se conoce como café en polvo, café instantáneo o café liofilizado.
Como el chocolate en polvo que se mezcla con la leche, el café soluble se prepara muy simplemente mezclándolo con agua. Esta es la gran fuerza del café instantáneo: es muy simple y rápido de preparar.
El café soluble representa alrededor del 15% del mercado francés de café.
¿Quién inventó el café soluble?
La invención del café soluble se atribuye al escritor y humorista francés Alphonse Allais en 1881. La idea de crear un café fácil de almacenar y sencillo de preparar le vino durante una estancia en el ejército.
Satori Kato, un estudiante japonés que investigaba el polvo de té verde, perfeccionaría más tarde la idea de Allais.
No fue hasta los años 30 que el café soluble comenzó a ser fabricado y comercializado a gran escala cuando Max Morgenthaler, que entonces trabajaba para el Grupo Nestlé, vio una oportunidad.
¿Cómo se hace el café soluble?
El café soluble se hace con café molido. Su fabricación se basa en el principio del secado del café, es decir, la eliminación de la humedad del café.
El café instantáneo se puede hacer de dos maneras: atomización y liofilización.
1. Atomización del café
El café atomizado es el resultado de una simple combinación: agua mezclada con café molido que se filtra en enormes percoladores durante varios ciclos.
El concentrado resultante se envía entonces bajo una corriente de aire caliente y seco para ser atomizado. El proceso de atomización elimina la humedad del café para obtener un café completamente libre de agua.
Este método de producción crea un café soluble con una forma gruesa e irregular.
2. Liofilización del café
La liofilización consiste en extraer el agua del café mediante la congelación y luego, al vacío, evaporar el hielo sin derretirlo.
Cuando el agua en estado sólido se calienta a muy baja presión, el agua se sublima, es decir, pasa directamente del estado sólido al gaseoso. El vapor de agua sale del producto y se captura congelándolo en un condensador, o trampa fría.
Esta técnica preserva el volumen, el aspecto y las propiedades del café. Al final del ciclo, el café contiene sólo entre el 1% y el 5% de agua, lo que es extremadamente bajo.
¿Cuáles son las ventajas del café soluble?
Las ventajas del café soluble son numerosas:
- Velocidad de preparación: esta es su principal ventaja. Puedes preparar café soluble en sólo 30 segundos.
- Fácil de usar: una taza, una cuchara de café soluble, agua caliente y listo.
- Sabor: hoy en día es posible encontrar café soluble de muy buena calidad.
- Precio: El café soluble es el café más económico en comparación con los granos de café o el café molido.
¿Cómo se prepara el café soluble?
Para preparar una taza de café soluble:
- Calentar 250 ml de agua en el microondas, en una cacerola o en una tetera.
- Vierta entre 5 y 10 g de café soluble en su taza dependiendo de la intensidad que desee.
- Vierta el agua caliente en su taza.
- Añada azúcar o especias si lo desea.
- Añade leche o crema si no te gusta el café negro.
- Revuelva y sirva.
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